동도와 서도 사이의 해협

역사적으로 독도(獨島)가 한국의 고유 영토가 된 것은 삼국시대인 서기 512년(신라 지증왕 13년) 우산국(于山國)이 신라에 병합된 때부터다. 이 사실은 三國史記(1145)의 두 곳, 권4 신라본기 지증왕 13년조와 권44 열전4 이사부(異斯夫)전에 기록되어 있다. 이 때 신라에 병합된 우산국 영토가 울릉도와 함께 우산도(于山島)(일본에서는 1880년 이전에는 마쓰시마[松島]라 부름)로 구성되어 있었음은 세종실록지리지(1454), 신증동국여지승람 (1530년 편찬) 만기요람(1808), 증보문헌비고(1908) 등 다수의 고문헌에 기록되어 있다.

일본이 울릉도에 노략질을 자행하여 인명피해가 컸으므로 조선의 태종은 1417년에 울릉도의 주민을 모두 육지로 소개하고 울릉도와 우산도(독도)에는 공도(空島)정책을 실시했다. 공도정책이란 영유권은 갖되 주민의 안전 등을 고려하여 그 섬에 사람의 상주를 금지시키는 정책이었다. 그러나 공도정책은 1883년 고종이 울릉도 재개척 정책을 채택 실시하여 주민을 다시 이주시키면서 폐기되었다.

한편 1849년에는 프랑스의 포경선 리앙쿠르호가 독도를 관찰 측정한 후 그 배의 이름을 따서 독도에 ‘리앙쿠르암(岩)’(Liancourt Rocks)이라는 이름을 붙였다. 이후 대부분의 서양의 지도와 지리서에서는 독도를 "리앙쿠르암도(島)"라고 표시하는 일이 많아졌다.

삼국접양지도. (출처: 독도박물관)

일본측에서 최초로 독도를 인지한 고문헌은 1667년에 편찬한 은주시청합기(隱州視廳合記) 라고 일본정부는 밝히고 있다. 그런데 이 고문헌은 독도(당시 일본 호칭 마쓰시마)와 울릉도(당시 일본 호칭 다케시마)는 고려 영토이고, 일본의 서북쪽 경계는 오키섬[隱岐島]을 한계로 한다고 명확히 밝혀서, 독도와 울릉도가 한국 영토임을 명확히 밝혔다.

그 후 에도시대(또는 도쿠가와시대 1603-1867)의 일본은 울릉도와 독도가 조선영토라는 사실을 잘 인지하고 존중하였다. 예컨대 일본의 대학자 하야시 시헤이(林子平, 1738~1793)는 1785년에 제작한 "삼국접양지도(三國接壤之圖)"와 "대일본지도(大日本地圖)"에서, 국경과 영토를 나타내기 위해 나라별로 채색하면서 조선은 황색, 일본은 녹색으로 표시했다. 이때 하야시 시헤이는 울릉도와 독도를 정확한 위치에 그려 넣고 조선의 색깔인 황색을 칠했을 뿐 아니라, 울릉도와 독도 두 섬 옆에 조선의 것(朝鮮ノ持ニ) 이라는 문자를 적어 넣어 울릉도와 독도가 조선 영토임을 거듭 명백히 표시하였다.

또한 일본 메이지 정부의 내무성은 1876년에 전국의 지적조사와 지도제작을 위해 각 현에 자기 현의 지도를 작성해 보고하도록 지시했다. 이때 시마네(島根)현 지사는 다케시마[竹島]와 마쓰시마[松島]를 시마네현의 지도와 지적조사에 포함시킬 것인가 여부를 내무성에 질의하였다. 일본 내무성은 17세기말 조선과 왕래한 문서 등 울릉도와 독도 관계자료를 5개월 남짓 조사한 후, 다케시마와 마쓰시마는 조선영토이므로 일본과 관계가 없다고 결론 내렸다.